IL GIARDINO DEGLI INCONTRI SEGRETI – Lucinda Riley

di Carmen Sergio

BARI - Lucinda Riley racconta che l’idea del romanzo Il giardino degli incontri segreti (Giunti, 2012) è arrivata mentre contemplava l’alba sulle rive del fiume Chaopraya, a Bangkok. La storia ci porta infatti dalla fredda campagna inglese nel ventre della colorata, caldissima e vibrante capitale thailandese, in un viaggio tra passato e presente che racconta le vicissitudini degli abitanti di Wharton Park. Il romanzo si apre su Julia Forrester, una bella e sfortunata pianista che da alcuni mesi vive da sola in un cottage del Norfolk, in fuga dalla tragedia che ha sconvolto la sua vita. Trascinata dalla sorella, che vuole scuoterla dalla sua apatia, Julia si ritrova a visitare la tenuta di Wharton Park, dove il nonno Bill coltivava le orchidee e dove Julia ha trascorso molti momenti felici, quando era bambina. Rivede così anche Kit Crawford, l’erede della maestosa dimora ormai in decadenza, che si dimostra subito attratto da lei. Julia, però, ha una profonda ferita da rimarginare ed esita ad aprire di nuovo il suo cuore a un uomo. A unirli è un vecchio diario che racconta gli anni d’inferno trascorsi nella prigione di Changi, dove sono stati prigionieri sia il nonno di Julia sia Harry Crawford, il padrone di Wharton Park nel secondo dopoguerra. Mentre l’anziana Elsie rievoca le vicende che hanno visto protagoniste le loro famiglie, noi lettori veniamo trasportati nella lontana Thailandia, dove incontriamo una giovane donna misteriosamente connessa con Julia. E scopriamo una trama di segreti che, come spiega Elsie, finiranno per stravolgere la vita di molte persone. “Il giardino degli incontri segreti”, più di 600 pagine, è una storia d’amore legata da intrecci che stupiscono il lettore, dove importante non è il romanticismo sfrenato ma lo svolgersi delle azioni che passano celermente dal passato al presente. Un romanzo che fa da ponte tra diverse generazioni, sullo sfondo la seconda guerra mondiale, gli incantevoli scorci thailandesi e la fredda campagna inglese; le storie di uomini e donne disposti a sacrificare la propria felicità di fronte al dovere. Lucinda Riley ci regala una grande avventura, una lettura capace di regalare forti emozioni per l’intensità dei sentimenti descritti che portano alla commozione del lettore. La storia di Julia, che inizialmente sembra essere la più triste di questo mondo, trova in realtà una degna avversaria: negli anni ’40 la vita di Harry e Olivia Crawford viene stravolta, l’erede di Wharton non è più lo stesso dopo essere tornato dalla Thailandia, e non solo a causa del periodo di prigionia. E’ impossibile rimanere insensibili di fronte alla sfortuna dei personaggi coinvolti, ognuno dei quali è alla ricerca di una felicità impossibile da raggiungere. Le descrizioni incredibilmente vivide dei luoghi e dei sentimenti vengono raccontate come un vero film, in cui a tratti è possibile immedesimarsi nelle scene che vengono raccontate. Consigliato a tutti i lettori che amano immergersi in una storia appassionante, dal sapore esotico e densa di emozioni.

Lucinda Riley è nata in Irlanda e ha trascorso molti anni della sua infanzia in Thailandia, grande fonte di ispirazione per questo romanzo. Dopo una felice carriera come attrice teatrale e televisiva, da tempo si dedica unicamente alla scrittura. Vive in Inghilterra, nel Norfolk, con il marito e i suoi quattro figli. Il giardino degli incontri segreti è un bestseller internazionale che ha venduto fino a ora 1 milione di copie ed è stato tradotto in oltre 20 Paesi.